Scotch whisky. Ένα ποτό που έχει ταυτιστεί με την Σκωτία και τα φημισμένα της highlands. Σχεδόν όλοι έχουμε δοκιμάσει μια γουλιά. Είτε από περιέργεια, είτε από θαυμασμό, είτε γιατί έτσι απλά μας άρεσε. Πόσοι όμως γνωρίζουν ότι ο όρος scotch whisky είναι μια Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη;

Αφορμή για να το θυμηθούμε αποτέλεσε η θριαμβευτική νίκη του Scotch Whisky Association (SWA) στη πολύχρονη δικαστική διαμάχη με ένα γερμανικό αποστακτήριο που χρησιμοποιούσε τον όρο Glen στα προϊόντα του.  Το δικαστήριο απεφάνθη ότι ο όρος «Glen» συνδέεται στενά με τη Σκωτία και το σκωτσέζικο ουίσκι και, απέδωσε τη χρήση του όρου «Glen» στην πρόθεση του αποστακτηρίου για παραπλάνηση των καταναλωτών.

Προφανώς η φήμη του σκωτσέζικου ουίσκι δεν χτίστηκε από τη μια μέρα στην άλλη. Είναι το αποτέλεσμα μιας συντονισμένης προσπάθειας που αναπτύσσεται εδώ και πολλά χρόνια βάσει συγκεκριμένης στρατηγικής και σαφώς καθορισμένων στόχων. Και μια πτυχή πλέον της προσπάθειας αυτής είναι όχι μόνο η διατήρηση της φήμης του scotch whisky αλλά και η προστασία της από όσους θέλουν να την καπηλευτούν. Εξάλλου τα μεγέθη της βιομηχανίας παραγωγής scotch whisky είναι εντυπωσιακά. Ας δούμε μερικά από αυτά όπως μας τα δίνει το Scotch Whisky Association (SWA)

• 44 φιάλες/δευτερόλεπτο σκωτσέζικο ουίσκι αποστέλλονται από τη Σκωτία σε περίπου 180 αγορές σε όλο τον κόσμο. Αν κάνουμε τους υπολογισμούς σε ετήσια βάση ο αριθμός των φιαλών ξεπερνά τα 1,3 δισεκατομμύρια.
• Αν τοποθετήσουμε τις φιάλες αυτές, τη μια δίπλα δημιουργείται μια διαδρομή μήκους 342.000 χιλιόμετρα δηλαδή το 90% της απόστασης της γης από το φεγγάρι!
• Η αξία των εξαγωγών σκωτσέζικου ουίσκι το 2021 ανήλθε σε 4,5 δισεκατομμύρια λίρες
• Το 2021, το σκωτσέζικο ουίσκι αντιπροσώπευε το 75% της αξίας των εξαγωγών τροφίμων και ποτών της Σκωτίας, και το 21% όλων των εξαγωγών τροφίμων και ποτών του Ηνωμένου Βασιλείου
• Η βιομηχανία scotch whisky παρέχει 5,5 δισεκατομμύρια £ σε ακαθάριστη προστιθέμενη αξία (GVA) στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου
• Περισσότερα από 11.000 άτομα απασχολούνται άμεσα στη βιομηχανία του σκωτσέζικου ουίσκι στη Σκωτία και περισσότερες από 42.000 θέσεις εργασίας σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο υποστηρίζονται από τη βιομηχανία
• 7.000 από αυτές τις θέσεις εργασίας έχουν δημιουργηθεί σε αγροτικές περιοχές της Σκωτίας παρέχοντας ζωτικής σημασίας απασχόληση και επενδύσεις σε κοινότητες όπως τα φημισμένα Highlands
• Περίπου το 90% των αναγκών της βιομηχανίας σε κριθάρι προέρχεται από τη Σκωτία
• Το 2019, πραγματοποιήθηκαν 2,2 εκατομμύρια επισκέψεις στα αποστακτήρια Scotch Whisky, καθιστώντας τη βιομηχανία του scotch whisky ως το τρίτο πιο δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο στη Σκωτία
• Περίπου 22 εκατομμύρια βαρέλια ωριμάζουν σε αποθήκες στη Σκωτία και περιμένουν να τα ανακαλύψουν
• Τα αποστακτήρια που λειτουργούσαν στο τέλος του 2021 σε όλη τη Σκωτία ανέρχονταν σε 138

Το πιο εντυπωσιακό από όλα όμως είναι το γεγονός ότι όλα αυτά τα στοιχεία υπάρχουν!